안녕하세요.톡톡치과 원장 김진석입니다.
오래간만에 글을 남기네요.
제 게으름을 다시 한번 용서를 부탁드립니다.

전국에는 11개 치과대학이 있고 거기에 부속병원이 있습니다.
그 11개 치과대학부속병원에는 턱관절을 치료하는 구강내과가 있지요.
구강내과에는 물리치료실이 모두 있습니다.
환자가 많아지면서 예전에 비해 물리치료실이 점점 커지는 경향이 있습니다
.꼭 학교마다 우리 병원 물리치료실이 더 크고 좋다는 것을 자랑이라도 하듯이 점점 확장을 합니다.
그만큼 턱관절 환자가 많아짐을 의미하겠죠.

턱관절을 치료하는 구강내과를 전공하신 치과선생님들은 누구나 말씀하십니다.

"턱관절과 관련된 한가지 이상의 증상을 가지고 있는 인구는 굉장히 많다.
하지만, 그 중 정말 치료가 필요한 환자는 5%정도이다.
그리고 그 5%의 환자 중 주의사항 준수와 물리치료, 약물치료만으로 증상이 많이 개선되는 경우가 훨씬 많다."

즉, 턱관절 장애의 치료 중 가장 중요한 것은 주의사항 준수와 물리치료입니다.

그런데 턱관절을 진료한다고 인터넷 등을 통해 버젓이 광고를 하는 병원 중에는 물리치료에 대한 언급을 단 한번도 하지 않는 병원들이 있습니다.
스플린트, 교정, 보철, 교합... 이런 얘기들만 있고 물리치료에 대한 언급이 없는 병원들이 많습니다.

이유야 여러가지가 있겠지만 가장 큰 이유는 이 물리치료라는 것이 사실 경제논리만 따지고 보면 치과에서 계륵같은 존재입니다.
넓은 공간과 장비, 인력, 시간이  필요하지만 보험진료이기에 아무래도 일반치과에서 기피하는 경향이 있습니다.
하지만, 턱관절만을 특화하여 진료하는 병원들은 누구나 이 물리치료를 언급하고 중요시합니다.

턱관절장애를 치료함에 있어서 물리치료에 대한 이야기는 없고 스플린트, 교정 등만 이야기하는 치과는 저는 추천드리지 않습니다.
물론 물리치료 없이 스플린트만 해야 하는 환자분들이 계시는 것도 사실입니다만, 그보다는 물리치료와 주의사항 준수 그리고 약물치료만으로 치료되는 경우가 훨씬 많습니다.
스플린트는 꼭 필요한 경우만 하면 되는 것이지 그것을 모든 턱관절 환자가 모두 해야 하는 것은 아닙니다.
굳이 그 비싼 장치를 만들어가면서 치료해야 할 이유는 없는 것이지요.

저희 병원 역시 장치를 사용해야 하는 경우는 20~30% 정도입니다.
턱관절의 디스크가 빠져서 걸린 상태로 개구장애가 있거나 개구시 걸리는 경우, 턱관절의 관절염이 있는 경우, 이갈이가 심한 경우, 만성통증의 경우, 두통이 심한 경우..
이 정도가 장치를 사용하는 경우입니다.

또한, 장치를 해야만 물리치료를 받을 수 있는 것은 아닙니다.
대한민국 어느 법에도 이런 것은 없습니다.
물리치료는 엄연히 건강보험 항목에 있는 것이며, 환자를 진단한 뒤 의사가 그 필요성이 있다고 판단하면, 그리고 환자가 이에 대해 수긍하면 장치와 상관없이 물리치료를 하면 되는 것이지요.

주의사항을 두세번씩 환자분께 주지시키는 병원을 가세요.
그리고 물리치료를 중요시하는 병원에 가시기 바랍니다.
그런 의사가 턱관절 장애의 치료에 조금 더 관심을 가지고, 조금 더 환자분을 생각하는 병원이라고 저는 생각합니다.